Как оказалось, были христианские теологи, которые из внутренних соображений говорили, что по ходу создания мира Бог сотворил одновременно много разных людей, и, таким образом, люди существовали уже до создания Адама (в пользу такого утверждения можно было толковать высказывания из Библии). Наиболее известной в этом отношении была книга Исаака ла Пейрера (Isaac La Peyrère, 1594-1676) Система теологии, основанная на гипотезе о существовании людей до Адама, вышедшея в 1655 году. Помимо толкования Библии в книге содеражалось описание других соображений в пользу такой гипотезы, например, наличие разных рас.
Естественно, что с точки зрения официальной церкви такая точка зрения считалась ересью, но тем не менее, требовалось не только наказать еретиков, но и дать достойный ответ. В результате обсуждение гипотезы продолжилось и тема преадамитов, вольно или невольно, стало частью интеллектуальной жизни. Например, как пишут, Ньютон придерживался идеи преадамитов.
В 18-ом и в особенности в 19-ом веке идея преадамитов вызывала интерес с точки зрения совмещения новых появляющихся фактов об истории Земли с Библией. В этом отношении интересно обсуждение появления рас с точки зрения противников идеи преадамитов. Говорилось, что разные расы произошли под влиянием адаптации потомков Адама к разным природных условиям. Следует отметить, что такое объяснение давалось еще до появления книги Дарвина Происхождение видов.
В целом, рассматривая этот спор с позиции современной науки, можно только порадоваться проницательности папы римского Александра VII (1599 — 1667 ), который требовал, чтобы Пейрер отрекся от своих еретических взглядов.
Информация
Я услышал про Пейрера и преадамитов в:
Frederick Gregory, The Darwinian Revolution, Lecture Two, The Way It Used to Be.
Диссертация, где можно найти информацию про Пейрера и идею преадамитов:
Соколов Павел Валерьевич, Проблема достоверности в библейской герменевтике второй половины XVI — начала XVIII вв, 2012.
https://www.hse.ru/sci/diss/60497773
Статья про обсуждение идеи преадамитов членами Королевского общества в конце 17-ого начале 18-го века:
William Poole, Francis Lodwick’s Creation: Theology and Natural Philosophy in the Early Royal Society, Journal of the History of Ideas, Vol. 66, No. 2 (Apr., 2005), pp. 245-263
http://www.jstor.org/stable/3654249
Подробное описание использования идеи преадамитов в научных кругах для примирения науки и христианства:
David N. Livingstone, The Preadamite Theory and the Marriage of Science and Religion, Transactions of the American Philosophical Society, Vol. 82, No. 3 (1992), pp. i+iii+v-vii+ix-x+1-78
http://www.jstor.org/stable/3231948
Описание идеи преадамитов в эссе Стивена Гулда
Stephen Jay Gould, The Pre-Adamite in a Nutshell, в книге I Have Landed, гл. 7, стр. 130-146.